Monsieur Abillard, La Pastourelle et...

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les années « Pop’ »
Je vous parle d’un temps que les moins de 50 ans ne peuvent pas connaître, Saint-Jean en ce temps là, affichait des « divas »….
D’une certaine manière, c’était la bohême, ….la bohême, ça voulait dire on a 20 ans….

En effet, l’esprit particulièrement visionnaire de Monsieur Abillard, a permis à Saint-Jean-de-Monts d’accueillir la plupart des têtes d’affiche de la chanson française de cette époque.
Durant deux petites décennies, du milieu des années 50 au début des années 70, La Pastourelle fut le Golf Drouot du littoral vendéen, avant de devenir véritablement Casino où l’on vient tenter sa chance en laissant place au hasard. Retour en arrière…le temps d’une chanson.

La grande aventure commence fin 1952, lorsque Monsieur Abillard qui n’est encore qu’un très jeune  homme apprend que des parcelles de dunes sauvages sont en vente sur le front de mer de Saint-Jean-de-Monts. Il construit tout d’abord un bâtiment d’un seul niveau dont l’entrée se situe rue des vignes. L’établissement est alors en dénivelé par rapport à la dune. Ce n’est qu’en 1954 que l’entrée de la Pastourelle se fera face à la mer, mais toujours dans les dunes. Les clients de La Pastourelle doivent alors rouler sur le sable pour atteindre leur but et se divertir sur des rythmes Yé-Yé et rock n’ roll.

A l’époque bien sûr, le Casino de La Pastourelle est un établissement saisonnier. Pas de boîte à sous, ni boule, ni restaurant et pas encore de tête d’affiche. La Pastourelle est un dancing avec son orchestre, organisant le samedi des soirées costumées ou encore l’après-midi des « party » pour les enfants du club Mickey voisin.

Cependant, dès 1954 La Pastourelle devient l’un des lieux où se produisent de jeunes talents lors de leurs tours de chant de l’été : Marcel Hamon, Leni Escudéro…
En 1955, Monsieur Abillard dépose une demande de jeux à la préfecture sur les conseils d’un impresario qu’il rencontre à Paris. Mais, il devra attendre 1969 et le classement de Saint-Jean-de-Monts en station balnéaire pour obtenir le sésame de la Boule.

Entre temps, le petit dancing a grandi aussi bien en hauteur, un puis deux étages supplémentaires, qu’en notoriété. Dès le début des années 60 ce sont désormais des noms qui marqueront leur époque comme Jacques Brel, Barbara, Michel Polnareff qui foulent la scène et imprègnent de leurs voix les murs de l’établissement (retrouvez sur le site www.meshistoiresdevacances.com  tous les noms des artistes passés à la Pastourelle).
En 1967, la construction du 1er étage donne naissance à un salon de thé qui se transforme en endroit select où le champagne est très apprécié après les concerts. Cette même salle devient très rapidement le Galion, restaurant coté du littoral, puisqu’il obtient dès le début des années 70 une étoile au Michelin.

Pour la petite histoire, un nom connu de tous, bien qu’il n’est jamais percé dans la chanson, garde certainement en mémoire des souvenirs de la Pastourelle du temps où il avait à peine 20 ans. Vous ne voyez pas de qui je veux parler…. ? Un homme d’affaires jouant à ses heures au cinéma et au théâtre : Bernard Tapie.

Pour finir la chanson, La Pastourelle fut…. le temps des copains, de l’insouciance et de l’aventure….pour un grand nombre d’entre vous.